در اقدامی بحث‌برانگیز حمایت از مردم فلسطین در ورزشگاه آزادی با ممانعت روبرو شد. این در حالی است که کمپین‌های گسترده‌ای در حمایت از فلسطین در ده‌ها ورزشگاه در سراسر جهان به راه افتاده است.
گزارش‌ها حاکی از آن است که نیروهای یگان ویژه اقدام به جمع‌آوری پرچم‌های فلسطین از تماشاگران حاضر در ورزشگاه آزادی کرده‌اند. این اقدام در حالی صورت می‌گیرد که پیشتر هواداران سلتیک اسکاتلند با پوشاندن ورزشگاه خود با پرچم‌های فلسطین حمایت خود را از مردم غزه اعلام کرده بودند و حتی پس از جریمه یوفا مبلغ قابل توجهی برای کمک به غزه جمع‌آوری کردند.
به نظر می‌رسد فدراسیون فوتبال ایران تنها با یک تذکر از سوی ناظر فیفا از حمایت از فلسطین عقب‌نشینی کرده است. این در حالی است که در بسیاری از کشورهای غربی هواداران غیرمسلمان نیز با احساس مسئولیت انسانی به حمایت از مردم فلسطین برخاسته‌اند.
برخی ناظران این عقب‌نشینی‌ها را بخشی از پروژه‌ای برای سکولار کردن فوتبال ایران و تضعیف موضع‌گیری آن در قبال مسائل مهم بینالمللی ارزیابی می‌کنند.