محمد جولانی که متولد عربستان است و در کودکی در این کشور زندگی کرده بود اکنون درحالی در قامت رئیس دولت سوریه راهی ریاض شد که ۱۵ ماه قبل از وی بشار اسد رئیس جمهور سابق این کشور مورد استقبال مقامات سعودی قرار گرفته بود.
انتخاب عربستان به عنوان مقصد اولین سفر خارجی جولانی از منظر نمادین دارای اهمیت بالایی است چراکه عربستان طی دهههای گذشته نقش مهمی در سیاست داخلی سوریه داشته است.
مهمترین چهره نزدیک به عربستان در سوریه در سه دهه گذشته رفعت اسد برادر حافظ اسد رئیس جمهور اسبق این کشور بود که به دلیل نقش‌اش در بازپس‌گیری شهر حماه از نیروهای اخوان المسلمین در ۱۹۸۲ قدرت قابل توجهی پیدا کرد.